Você sabia que saúde ambiental não é só preservação da natureza, e que esse conceito vai muito além de conservar o planeta para gerações futuras?
O que é saúde ambiental?
A saúde ambiental se refere ao controle dos fatores físicos, químicos, biológicos e sociais do meio ambiente. Ela é um determinante direto da saúde humana, com impactos mensuráveis não só na qualidade de vida, mas também em doenças e até na mortalidade. Afinal, quase 24% das mortes globais estão associadas a fatores ambientais. E ambientes mais saudáveis poderiam evitar quase um quarto da carga global de doenças.
Qualidade da água e impactos na saúde
Um dos elementos mais essenciais para a vida humana, por incrível que pareça, ainda não é um direto pleno de todos. No Brasil, 2,8 milhões de crianças não têm acesso adequado à água. No mundo, o problema atinge metade de população.
Esse cenário é preocupante, pois o contato com água de má qualidade pode causar desde alergias e problemas dermatológicos até doenças graves como cólera, hepatite A, diarreia e infecções.
Quem faz a avaliação da qualidade da água e cuidados que todos podem tomar
Embora a maior responsabilidade sobre o acesso à água limpa seja dos órgãos ambientais e vigilância sanitária, você pode tomar alguns cuidados:
- Evite beber água da torneira. E caso seja necessário, ferva-a por pelo menos 5 minutos para eliminar bactérias, vírus e parasitas.
- Guarde a água em recipientes limpos, evitando exposição direta ao sol para prevenir a proliferação de microrganismos.
- Falando em recipientes limpos, tenha cuidado também com recipientes de uso corriqueiro, como garrafas de academia, que tendem a ficar por longos períodos sem higiene.
- Caso tenha acesso, higienize a caixa d’água da casa a cada seis meses.
- Em viagens, prefira água engarrafada e lacrada, especialmente em áreas rurais.
Qualidade do ar e saúde ambiental
Tão essencial quanto a água, o ar é o principal determinante ambiental da saúde. Sua má qualidade afeta, além dos pulmões, o coração, cérebro, a pele e o metabolismo.
O problema é que uma das estatísticas mais alarmantes de saúde ambiental atualmente diz que 99% da população mundial vive em locais com ar fora do padrão recomendado.
Para a saúde respiratória, algumas práticas, dentro e fora de casa, devem ser adotadas:
- Em casa, o ideal é fechar portas e janelas naqueles momentos de maior poluente atmosférico e usar purificadores.
- Fora de casa, opte por usar máscaras em ambientes poluídos, evite cigarros e adote estilo de vida mais saudável (mas evite atividades em ambiente aberto de muita poluição).
Exposição a contaminantes e substâncias químicas
Contaminantes ambientais são substâncias químicas, físicas ou biológicas introduzidas no meio ambiente em concentrações que superam os níveis naturais, causando danos aos ecossistemas e à saúde humana.
Esses desses danos podem ser cumulativos e de longo prazo, pois muitas dessas substâncias demoram a se degradar e acumulam-se nos organismos.
Os contaminantes ambientais estão divididos em:
- Metais Pesados
Chumbo, mercúrio, cádmio e arsênio. Frequentemente encontrados em resíduos industriais e eletrônicos. - Compostos Orgânicos Voláteis (VOCs)
Benzeno, formaldeído e solventes presentes em tintas, colas e produtos de limpeza. - Agentes Radioativos
Isótopos usados em medicina e energia nuclear, além do gás radônio (natural). - Contaminantes Biológicos
Fungos, bactérias, vírus e príons, comuns em ambientes de saúde e saneamento. - Particulados (Poeiras)
Sílica, amianto (asbesto) e poeiras metálicas que afetam o sistema respiratório.
Algumas profissões, como profissionais da saúde que trabalham com radiologia e oncologia, têm uma exposição inerente a esses agentes. No entanto, existem normas técnicas que estabelecem diretrizes para a proteção à saúde desses trabalhadores.
A população geral pode se proteger mantendo-se informada sobre a procedência do que consome, garantindo o descarte correto de resíduos perigosos (como pilhas, lâmpadas e remédios) e exigindo o cumprimento das normas de vigilância sanitária e ambiental em sua comunidade.
Contato com animais silvestres e riscos à saúde
Os animais silvestres são fundamentais para o equilíbrio ecológico e a saúde ambiental, atuando na manutenção da biodiversidade. No entanto, o contato próximo com humanos (inclusive através do tráfico e domesticação) facilita a transmissão de doenças como vírus, bactérias e parasitas.
Um relatório recente mapeou 1.025 microrganismos detectados em 343 espécies de mamíferos no Brasil. Dentre esses, 162 patógenos (vírus, bactérias, protozoários, vermes e fungos) têm potencial de transmissão para seres humanos.
Esse cenário tem relação direta com o desmatamento e o avanço humano sobre áreas rurais, provando, mais uma vez, que cuidar do meio ambiente impacta diretamente a saúde humana. E que cuidar da saúde ambiental é uma importante forma de prevenção.
Confira em nosso portal outros conteúdos sobre saúde, como nosso artigo sobre o Dia Mundial do Meio Ambiente: https://debemcomavida.mdsgroup.com.br/blog/saude/05-de-junho-dia-mundial-do-meio-ambiente/
